Satamien toimintaympäristö Suomessa on voimakkaassa murroksessa. Poikkeuksellinen taantuma on supistanut laivaliikennettä merkittäväksi. Taas on avattu keskustelu tarpeesta harventaa Suomen nykyistä satamaverkostoa.

Laivaliikenne väheni viime vuonna jopa kolmannekseen vuoteen 2008 verrattuna. Lähes kaikissa satamissa ja varsinkin niissä joiden vienti- ja tuonti ovat pääasiassa yhden suuren toimialan kuten metsäteollisuuden varassa, on jouduttu supistamaan toimintaa ja lomauttamaan väkeä.

Kaikilla satamilla ei tosin mene huonosti. Esimerkiksi Oulussa ja Kotkassa on kuljetettavaa riittänyt, koska niiden liikenne koostuu useammista lähteistä.

Keskustelun satamaverkoston supistamisesta aloitti tammikuussa Tekniikka ja Talous –lehti, jonka haastattelema Porin satamajohtaja Jaakko Nirhamo totesi, että satamien nousu taloudellisesta taantumasta edellyttää satamien vähentämistä ja toiminnan keskittämistä.

Iin vs. kunnanjohtaja Markku Kehus näkee kunnan tulevaisuuden varsin valoisana. Ii jatkaa itsenäisenä, mutta tiivistää yhteistyötä ympäristökuntien kanssa.

- Nyt on hyvä, positiivinen vire päällä. Iin vahvuuksia ovat muun muassa hyvä sijainti, työpaikkojen omavaraisuus ja se, että väkiluku kasvaa terveellä tavalla, hän sanoo.

Kuntaliitosta Kuivaniemen kanssa selvitettiin viime vuonna useaan otteeseen muun muassa seminaarissa. Lopputulos oli selkeä: Ii säilyy itsenäisenä, mutta pyrkii tekemään yhteistyötä muitten kuntien kanssa.

- Se on ohjenuora, jolla mennään eteenpäin, sanoo Kehus.

Sosiaali- ja terveyspuolella suuri muutos tapahtui, kun Ii liittyi Oulunkaaren yhteistoiminta-alueeseen, johon kuuluvat myös Pudasjärvi, Utajärvi ja Vaala. Vuoden kuluttua yhteistoiminta-alueeseen liittynee myös Simo.